אשדוד ואשקלון יקימו קלאסטר כלכלה כחולה וחדשנות ימית משותף

שת״פ כלכלי-טכנולוגי חדש בדרום: אשדוד ואשקלון יקימו קלאסטר כלכלה כחולה וחדשנות ימית משותף בהשקעה של ארבעה מיליון ש״ח מטעם מנהלת הצמיחה במשרד הכלכלה והתעשייה

מנהלת הצמיחה במשרד הכלכלה והתעשייה החליטה, בהמשך להליך תחרותי שנוהל,  כי אשדוד ואשקלון, הן הזוכות בתקציב של ארבעה מיליון שקלים (לשנתיים),  המיועד לפיתוח מנועי צמיחה אזוריים בתחומי החדשנות הימית ו"כלכלה כחולה". זכיית שתי הערים הינה, בין היתר, תוצאה של שיתוף פעולה מקצועי אסטרטגי בין אגפי פיתוח התעשייה בהן, ומנהלת הצמיחה במשרד הכלכלה והתעשייה.

אשדוד ואשקלון התחרו מול למעלה מ-20 מציעים שהוגשו הצעות במסגרת קול קורא שפורסם מצד איגודים אזוריים וערים שונות ברחבי הארץ. הזכייה תאפשר הקמה של מינהלת אזורית ייחודית, אחת משבע בלבד שיוקמו ברחבי הארץ ויעסקו בפיתוח מנועי צמיחה אזוריים ונבחרו בשיתוף משרד הפנים.

במישור החוף הדרומי הושם דגש מיוחד על פיתוח "הכלכלה הכחולה "וניצול משאבי הים והחוף. כלכלה כחולה היא תחום צומח המתמקד בניצול חכם, אחראי ובר־קיימא של הימים והאוקיינוסים, כך שייצרו צמיחה כלכלית, אנרגטית וטכנולוגית מבלי לפגוע במערכות האקולוגיות הימיות. היא כוללת תחומים כמו אנרגיה ימית מתחדשת, חקלאות ימית, תיירות חופית בת־קיימא, תחבורה ימית חכמה, ביוטכנולוגיה ימית, שימור משאבי טבע ועוד.

הרעיון המרכזי הוא להפוך את הים למנוע צמיחה ארוך טווח, שמאזן בין רווח כלכלי, שמירה על הסביבה ופיתוח חברתי. שיתוף הפעולה בין אשדוד ואשקלון בנושא זה נשען על יתרונותיהן הייחודיים – שתי הערים נהנות מרצועת חוף משמעותית, נכסים ימיים, יכולות מחקר ואקו-סיסטם טכנולוגי מפותח:

באשדוד, כידוע, פועל נמל מהגדולים והמתקדמים בישראל, המשמש עוגן לפעילות חדשנית בתחומי טכנולוגיות ימיות, תעבורה ימית, לוגיסטיקה חכמה ובטיחות ימית. באשקלון מוקם בימים אלה מרכז מחקר ימי מתקדם, בשיתוף מכון חקר ימים ואגמים לישראל ואוניברסיטת בן גוריון בנגב, באמצעות המחלקה למדעי כדור הארץ, המתמקד במחקר ימי, סביבתי ואקלימי.

בשנה האחרונה עוסקת מנהלת הצמיחה בזיהוי, מיפוי ופיתוח היתרונות היחסיים של אזורים שונים בישראל,  והאפשרות לפתח בהם מנועי צמיחה ארוכי טווח עבור הרשויות והאשכולות האזוריים. מנועי צמיחה אלו יהוו מרכזי  תעסוקה איכותית, יימשכו וייצרו את דור החברות הבא ויתרמו לביסוס הכלכלי של האזור כולו.

שר הכלכלה ניר ברקת: "אנחנו הופכים את הים למנוע צמיחה אדיר שיזניק את הכלכלה הישראלית קדימה. הקמת קלאסטר ה'כלכלה הכחולה' באשדוד ואשקלון היא בשורה אסטרטגית שתביא לדרום תעשיות עתירות ידע, חדשנות עולמית ואלפי מקומות עבודה איכותיים. במקום להסתכל על החוף רק כנכס תיירותי, אנו הופכים אותו למוקד עוצמה טכנולוגי שמחזק את החוסן הלאומי ומממש את היתרון היחסי של ישראל".

תומר גלאם, ראש עיריית אשקלון: "אשקלון גאה לשאת את דגל הכלכלה הכחולה בישראל ומיישמת עקרונות אלו הלכה למעשה בשילוב בין תעשייה, מחקר, חינוך וקהילה. כל אלו פועלים יחד כחלק מתפיסה עירונית רחבה באמצעות המרכז לחינוך ימי בשיתוף אוניברסיטת בן גוריון ומוסדות מחקר ואקדמיה, תוכניות חינוך ימי נרחבות ומרכז קהילתי ימי ראשון מסוגו בעיר שנפתח לאחרונה. שיתוף הפעולה בין אשקלון לאשדוד נולד מתוך חשיבה אזורית על פיתוח וצמיחה של מישור החוף הדרומי. יחד ניצור קלאסטר אזורי משמעותי מבוסס חדשנות ושיתוף פעולה, כמנוע צמיחה כלכלי ארוך טווח לטובת האזור כולו ולחיזוק כלכלת ישראל".

ד״ר יחיאל לסרי, ראש עיריית אשדוד: ״אקוסיסטם הכלכלה הכחולה מהווה הזדמנות אסטרטגית לחיזוק החוסן הכלכלי, הרחבת בסיסי הצמיחה ופיתוח תעשיות עתירות ידע. הקלאסטר המשותף ימצב את דרום מישור החוף כמרכז ידע וחדשנות מוביל בתחום זה. המרחב הימי הוא משאב אסטרטגי משותף לשתי הערים, הכולל תב"עות ימיות ייחודיות, המאפשרות פיתוח, מחקר ויישום של פתרונות חדשניים בתחומי אנרגיה ימית, ניטור סביבתי, ביוטכנולוגיה ימית, מערכות חישה, תשתיות חופיות חכמות, תחבורה ימית מתקדמת ועוד״.